Enerzijds gaan technische ontwikkelingen snel, worden processen complexer en wordt verantwoordelijkheid steeds meer toegedicht aan personen. Anderzijds wijzigen wettelijke bepalingen en normen steeds vaker van karakter. Waren voorschriften vroeger meer gericht op concrete maatregelen, nu richt met name de overheid zich steeds meer op doelvoorschriften ten aanzien van veiligheid. De concrete maatregelen om die doelen te bereiken worden overgelaten aan marktpartijen. Maar, wat betekent dat voor kwaliteit en vakkennis? Steeds meer producten, processen en personen worden gecertificeerd. Maar ook vakbekwaamheid, ontwerpvaardigheden, arbeidsomstandigheden en veiligheid kunnen worden gecertificeerd. Als maar een certificaat